经常有人问：机房能不能装普通空调？从字面上看都是「把房间变凉」，但两者的设计目标完全不同。
普通空调服务的是人的舒适感，精密空调服务的是设备的稳定运行。混淆这两件事的代价，通常是设备在高温下宕机。
四个关键区别
运行方式：普通空调按舒适性设计，达到设定温度就停机，温度回升再启动，压缩机启停频繁。精密空调按全年不间断运行设计，能承受每天 24 小时连续运转。
温湿度精度：普通空调的温度波动可能有 ±2℃ 甚至更多，湿度基本不管。精密空调一般能控制在 ±1℃ 左右，湿度也有明确的控制范围。
送风方式：普通空调多为上送风，冷气从天花板往下沉；精密空调常采用下送风，配合防静电地板形成送风通道，直接把冷风送到机柜进风口。
显热比：这是最容易被忽略的一项，见下节。
显热比是什么，为什么重要
制冷量分为两部分：显热（真正降低温度）和潜热（把空气中的水蒸气凝结成水，也就是除湿）。
人体散热中含有大量水蒸气，所以为人设计的空调需要一部分制冷量用于除湿，显热比相对较低。
而机房里的服务器、交换机等设备发热几乎全是显热，不产生水蒸气。如果用低显热比的普通空调，大量制冷量会被浪费在除湿上，结果是「空调一直在转，机房还是不凉」。
精密空调的显热比通常很高，制冷量绝大部分用于降温，这正是机房需要的。
用普通空调会怎么样
短期内「能用」，长期看有三个问题：
- 温度波动大，设备在高温时段降频甚至保护性关机
- 普通空调长时间连续运行，压缩机与风机寿命明显缩短，故障率上升
- 湿度失控——过干易产生静电，过湿可能结露，两者都会损伤设备
还有一个现实问题：普通空调通常不具备来电自启动功能。停电恢复后如果空调没有自动重启，机房温度会迅速上升。
机房小的话有没有替代方案
如果机房确实很小（比如一两个机柜）、设备发热量低，使用机房专用的小型空调或高显热比的机型也是常见做法，不一定非要上大型精密空调。
但面积和发热量上去之后——尤其是机柜超过三四个、或者设备满载运行——精密空调基本是必需的。判断依据是总发热量，而不是房间面积。